ব্রিটেনের রাস্তায় ডিজেল চালিত গাড়ির সংখ্যা দ্রুত কমে আসছে এবং আগামী কয়েক বছরের মধ্যে ইলেকট্রিক গাড়ি এদের ছাড়িয়ে যাবে। একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে ২০৩০ সালের মধ্যে লন্ডনের রাস্তা পুরোপুরি ডিজেল গাড়িমুক্ত হতে পারে। পরিবেশ রক্ষায় এবং দূষণ কমাতে নেওয়া কঠোর পদক্ষেপের কারণেই এই পরিবর্তন আসছে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন। ডিজেল গাড়ির বদলে মানুষ এখন ব্যাটারি চালিত গাড়ির দিকে বেশি ঝুঁকছে যা বাতাসের মান উন্নয়নে ভূমিকা রাখবে।

নিউ অটোমোটিভ নামের একটি গবেষণা সংস্থার তথ্যে দেখা গেছে গত জুনে ব্রিটেনে ডিজেল গাড়ির সংখ্যা কমে ৯৯ লাখে নেমে এসেছে। এটি আগের সর্বোচ্চ সংখ্যার চেয়ে প্রায় ২১ শতাংশ কম। যদিও ইলেকট্রিক গাড়ির বিক্রি কিছুটা ধীরগতিতে বাড়ছে তবুও ডিজেল গাড়ির পতনের হার স্পষ্ট। তবে ব্যক্তিগত গাড়ির সংখ্যা কমলেও ডিজেল চালিত ভ্যান বা বাণিজ্যিক গাড়ির সংখ্যা কিছুটা বেড়েছে।

লন্ডন সম্ভবত ব্রিটেনের প্রথম শহর হতে যাচ্ছে যেখানে কোনো ডিজেল গাড়ি থাকবে না। এর প্রধান কারণ হলো আল্ট্রা-লো এমিশন জোন বা ইউলেজ নিয়ম যা অতিরিক্ত দূষণকারী গাড়ির ওপর চার্জ আরোপ করে। স্কটল্যান্ডের এডিনবরা এবং গ্লাসগোর মতো শহরগুলোতেও একই কারণে ডিজেল গাড়ির সংখ্যা দ্রুত কমছে। মানুষ এখন শহর থেকে তাদের পুরনো ডিজেল গাড়িগুলো গ্রামের দিকে বিক্রি করে দিচ্ছে।

নিউ অটোমোটিভের প্রধান নির্বাহী বেন নেমস বলেছেন শহরের বাতাস পরিষ্কার রাখার জন্য ডিজেল ব্যবহার বন্ধ করা অত্যন্ত জরুরি। তিনি জানান ব্রিটেন প্রতি বছর কোটি কোটি টাকার ডিজেল আমদানি করে যা এখন ইলেকট্রিক গাড়ির প্রসারের ফলে কমে আসবে। এতে দেশের বাতাস যেমন পরিষ্কার হবে তেমনি অর্থনৈতিকভাবেও দেশ লাভবান হবে এবং মানুষ কম খরচে গাড়ি চালাতে পারবে।

সত্তরের দশকে কম ট্যাক্সের সুবিধায় ব্রিটেনে ডিজেল গাড়ির জনপ্রিয়তা তুঙ্গে ছিল। কিন্তু ২০১৫ সালে ভক্সওয়াগনের ডিজেলগেট কেলেঙ্কারি এবং স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর নাইট্রাস অক্সাইড নির্গমনের বিষয়টি সামনে আসার পর থেকে এর জনপ্রিয়তা কমতে থাকে। পরিবেশ নীতি বিশেষজ্ঞ ম্যাট ফিঞ্চের মতে ডিজেল গাড়ির যুগ এখন শেষের পথে এবং বিশ্ব নতুন প্রযুক্তির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।